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無量壽經玄義  (第一集)  1989/11  新加坡  檔名:02-004-0001

  李團長、諸位法師、諸位同修,今年我們有第二次的機緣來到貴團宣講《大乘無量壽經》的大義。在今年的春天,我們曾經將這部經的經文給諸位做了詳細的報告。當時為什麼不先講玄義?諸位要知道,諸經的大義它有兩個作用,第一個作用,是報告這部經修學的心得,也就是說,如果對於這部經沒有相當研究的話,初聽大義,往往聽不到一個頭緒出來;如果對於這部經典有研究,或者是有修持的,對於全經大義是非常契機的。第二個,是對於一般學佛的同修來說,使他在沒有聽到全部經文之先,首先對於這部經典有個概略的認識,引導他來修學這部經典。它有這兩個意思在。

  在本地,以往很少講解淨土宗的經論,因此我採取的方法是先講《無量壽經》,經講完之後,我們再講玄義,採取這個方式。因為在各地方講經時間的安排,所以在上次沒有辦法把玄義接著跟諸位介紹,一直延遲到今天。雖然延遲了幾個月,我相信也不算晚,有了詳細的認識、了解,必定能夠幫助我們讀誦《大乘無量壽經》、研究《無量壽經》,乃至於依照這部經典的理論、方法來修學,我們現前、將來一定獲得無比殊勝的利益。請大家掀開講義第一面,我們從頭講起。

  「佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經」,這是經題;「講述筆記」是我們在講席當中所編的一個講義,首先我們要談一談講經的因緣。我在講經因緣之前,先向諸位做個概略的報告。我在一九五三年(民國四十二年)開始接觸到佛法,接觸之後就非常的歡喜。在一九五八年接受台中李老師的指導,我一共跟他學習了十年,一九六七年離開台中到台北講經,一直到七一年開始在台北講《大方廣佛華嚴經》。這部《大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》是當年,也就是一九五八年到五九年之中,我在台中蓮社,李炳南老居士把這部經交給我。交給我的經本是他老人家在台中講解過的註解的本子,也就是眉注的本子,上次分送給諸位的大本。我接受這個本子之後,讀了幾遍,非常的歡喜。

  在台中求學十年當中,雖然李老師一再的勉勵,希望我留意淨土宗,當時年輕好高騖遠,雖然不能違背老師的意思,但是對於大乘經教依然是非常的嚮往,非常的羨慕,當然也學習了不少,就是沒有專修淨宗。在一切大乘經典當中,可以說最歡喜的就是《大方廣佛華嚴經》。畢竟這部經太長了,所以我在台中求學的期間,對於大經的學習,原本我選的是《法華經》。結果李老師告訴我,他說我年歲也大了,平常工作也非常忙碌,實在抽不出時間來單獨指導。那時候他老人家正好在講《大佛頂首楞嚴經》,所以他就勸我,他說《楞嚴經》無論在教義、在分量上來講,與《法華經》都非常接近,你不如就學《楞嚴》好了,我也省了很多事情。我就也很歡喜的接受了,認真的學習《楞嚴》。有《楞嚴》的基礎,以後自己學《法華》、學《華嚴》,的確是有相當大的幫助。

  爾後,我啟請李老師在台中慈光圖書館講解《大方廣佛華嚴經》,我們知道,《華嚴》是中國佛教無論是哪個宗派,都承認這是經中之王。這部經一共有八十卷,是在一般大乘經典裡面分量相當重的一部經典。我在台中聽了一卷,聽李老師講第一卷,就是八十卷他老人家講了一卷,後面七十九卷我可以不必聽了,大概自己也能夠講得下去。因為有清涼大師的《疏鈔》、李長者的《合論》可以作為參考,於是我在民國六十年(就是一九七一年)在台北也開始講《華嚴》。《華嚴經》斷斷續續一共講了十七年,也就是一直到一九八七年,可以說沒有間斷。

  在這部經我得的利益實在是非常之大,我在講席當中也常常說,我是在《華嚴經》裡面開悟了,真正開悟。有許多人來問,開悟是什麼意思?悟的是什麼?真正明白了淨宗的重要,真正認識了《無量壽經》與《阿彌陀經》,這兩部經是同部,古德稱為大本、小本。對於這兩部經才真正認識,真正曉得這兩部經原來是《華嚴經》的結論,是大乘經典的精華。這才把一切大乘經捨棄掉,專門修學淨土三經,專門講解淨土三經;不但在台灣,在美國、在加拿大,到處都是宣揚這部經典,這是得力於《大方廣佛華嚴經》的啟示。這就講到抉擇這個法門,華嚴啟信,才決定了這個法門。雖然很晚,幾乎我學佛學了三十年,才真正確定自己所修、所學的門路。但是總算相當的幸運,因為有許多人,無論在家、出家,學佛學了一輩子,不知道自己學的是什麼,這是大有人在。這三十年總算沒有白費,把這個門路真正找到,我自己感覺非常的幸運。這就說到「專修專弘」。

  一專之後,功德利益(我們講效果)可以說立刻就能感受。在這個地方我不談感應,這裡面有很顯著的原因,現在許多學佛同修,一開頭就講感應,就講神通,就講這些奇奇怪怪的事情。諸位要曉得,這個心理、這個觀念很不好。我們常常聽說,某人學佛著魔了。為什麼會著魔?就是這種心態不正確,錯誤的心態容易招來魔障。所以,學佛的人最好不要求感應,不要求神通,老老實實依照經典的理論、教訓來修學,穩穩當當。

  我們所講的效果、講的成績,就是心地一天比一天清淨。心清淨身就清淨,身心清淨,第一個效果,我告訴大家,決定不生病,這就太好了。很多人這個地方病,那個地方痛,病痛可以立刻消除,身心健康,自在快樂,這就是效果,離苦得樂馬上就能夠見得到。如果講更深、更殊勝的效果,決定能夠預知時至,將來往生的時候曉得自己什麼時候走,阿彌陀佛、觀音、勢至來接引我們。走的時候決定不生病,沒有病苦,預知時至,這是決定可以做得到的。功夫如果稍微好一點的人,生死可以自在,就是說想什麼時候到西方極樂世界都可以,可以自己做主;暫時不想去,在這個世界再想多住幾年也不妨礙。到這個境界給諸位說,這就是生死已了,生死了脫,完全自在,這就是我們修學的效果。

  學佛你沒有選擇其他宗派、法門,你最好選擇這個法門;如果已經選定其他的法門,我也不會勸你改修這個法門,但是我要勸你的就是專修,無論是哪個法門,如果不專很難成就。法門平等,無有高下,為什麼勸諸位選擇這個法門?實在講不是我勸大家,這是本師釋迦牟尼佛勸我們修學的。不但本師勸我們修學這個法門,乃至十方三世一切諸佛,幾乎沒有一尊佛不勸我們修學這個法門。你必須對這個法門真正通達明瞭,你才會曉得一切諸佛為什麼要我們修學這個法門。這個理由要是說穿了也不難懂,就是說,這個法門無論什麼人修決定成功;其他法門是要有特殊的根性,如果根性不相契很難成就。這個法門是三根普被、利鈍全收,這幾天會把這樁事情詳細跟大家報告。就是說,上從等覺菩薩,下至地獄眾生,只要專修,沒有一個不成就,這個成就決定是一生成就。

  究竟是什麼樣的成就?說起來真是難以相信,所以這個法門叫難信之法。這個成就就是一生成佛,而且成的是圓教之佛,就是經論上常講的「無上正等正覺」;他所成的是無上正等正覺,圓教究竟圓滿的佛果,一生當中辦到。這個實在是太難得,太希有,所以這是難信之法。正如同夏蓮居老居士在會集這個經裡面,他所寫的三首偈子,末後一首說「佛云難信誠難信,萬億人中一二知」,這不是多數,是億萬人中才一、兩個知道。可見得這個法門確實是難信易行,很容易修學,很難相信。如果不難相信,我怎麼會搞到三十多年才相信!搞三十多年才相信,真是證明它的確是難信。過去李老師苦口婆心勸導我,我還是半信半疑,不能徹底相信,畢竟是在十幾年的《華嚴經》當中,才真正參透,真正認識、發現這個法門之殊勝。

  這個法門就是持名念佛法門,學習非常之簡單。持名念佛有三個祕訣,這個祕訣就寫在下面,第一個,決定不能懷疑;第二個,決定不能間斷。就是這一句阿彌陀佛,最好能夠說保持二六時中(我們講日夜)心裡面有阿彌陀佛。口裡面斷沒有關係,口念久了會累,可以休息休息,心裡面不能斷。功夫好的人,他睡覺作夢也會念佛,那是最好的,我們現在初學的人還做不到。所以,你念累了你就休息,休息好了接著再念。當我們有工作的時候,我們把佛號放下,專心去做工;工作做完了,佛號馬上就提起來。這個法門之所以殊勝,就是因為隨時隨地可以修,沒有拘束,行住坐臥都可以念,站著可以念,走著可以念,坐著可以念,睡在床上也可以念,你看這個多方便;其他的法門修學沒有這麼方便。但是睡在床上的時候,念佛不要念出聲音,因為睡在床上念出聲音會傷氣、傷身體;可以心裡念,默念,或者可以放錄音帶聽,心裡面跟著念,不要出聲音。所以這個法門,不管在什麼時候,不管在什麼場所,統統沒有障礙,這是這個法門之殊勝,不間斷!

  第三個祕訣是不夾雜,所以它要專、要純。夾雜,我們後面會跟諸位詳細報告,我又念佛、又念咒、又參禪,又研教,甚至於又做法會,這些都叫做夾雜。夾雜,我們的功夫必然就間斷,一定就不專、不純。真正能夠做到不懷疑、不間斷、不夾雜,做到這九個字,沒有不成就的。而且這個成就不必多,上次也跟諸位報告過,我相信現在有不少同修你們已經得到法喜,這就是初步的效果。你要真正用這個方法修三個月,你就法喜充滿,就得到初步的效果,確實心清淨,煩惱少,智慧增長,身心安樂。繼續不斷修學三年、五年,給諸位說,就能夠達到生死自在。你想想看,哪個法門能有這麼快?短短三、五年當中可以做到生死自在,這真正是不可思議!確實任何一個法門做不到的。

  我們肯定這個法門之後,所以我把一切大乘經論都中止,都不再講了。過去,我從民國六十年開始講《華嚴經》那年,提倡印經布施,這麼多年來從來沒有中斷,所印的經論有幾百種之多。現在,其他的經論我都不印了,因為印經這個風氣在台灣已經帶動,每個寺廟、每個道場普遍大家都印經,這個事已經帶動了。大家統統都印經了,那好,我就專門印淨土宗的經典,因為其他的經典有人印了,我們就不要再操心,專門印淨土宗的經典。最近新編的《淨土五經讀本》,以及黃念祖老居士《無量壽經》的註解,初版就印了三萬冊。黃老居士的註解印了一萬冊,現在都送完了,我們正在印第二版,大概二版下個月就可以印好。除這個之外,淨宗經論古來大德這些好的註解,我們統統蒐集,在台灣重新作版來翻印。

  今年我們淨宗學會在全世界一共成立了十一個會,這十一個淨宗學會裡面,可以說成就最殊勝的是你們貴地新加坡這個會;這個會最為殊勝,其他的十個會都不能比。我們提倡這個法門,把佛法最殊勝的法門介紹給有緣的同修們,所以《無量壽經》就要大量的流通。我今年發心印十萬冊,沒有想到我從美國回到台灣,截止到現在,我們今年已經印了二十萬冊,超過我發願加了一倍,這使我們真正無量的歡喜,我們也相信這是三寶威神的加持。我們印了許多不同的版本,大大小小的,有小本子可以隨身攜帶的,有折疊的本子便於讀誦的。我們折疊的大本,初版印一萬本,現在準備再印二版,二版大概也是要印一萬多本的樣子。所以截至到目前,我們《無量壽經》流通的數量,在台灣流通的,其他地方不算,在台灣流通的,包括過去,已經超過三十萬冊。

  在一九八六年,我們在美國建了個小道場,其實要是跟台灣、本地道場比,那不能算為道場,只是有一棟小房子,有幾個同修在一塊念佛而已。而且小房子還是在住宅區,不能對外公開活動的,只能有這麼一個小小地方。我到台中見李老師,把那邊情形向李老師報告,李老師一再囑咐,希望我們能夠把淨土法門帶到美國去。而且特地給我寫了一塊匾額,寫了一塊招牌,這一塊招牌是李老師最後的遺墨,他大概給我寫了這個招牌以後,就沒有再寫過東西,他就往生了。這塊招牌是他在九十六歲的時候寫的,他九十七歲往生的,九十六歲的秋天寫的。「華藏蓮社」,我們現在在美國,匾額就掛他老人家這個墨寶,作為一個紀念。

  在前年九月,就是八七年九月,美國華盛頓DC(美國的首都)我們成立了一個佛教會,「華府佛教會」,是在八七年四月四號成立的,我們中國四月四號是兒童節,兒童節這天成立的。九月我第二次到華府去弘法,在華府的時候,就聽說那邊有些同修邀請黃念祖老居士到美國弘法。我一打聽,這黃老居士就是梅光羲老居士的外甥,我就很歡喜,鼓勵他們趕快邀請他到美國來弘法。我因為回台灣講經的日程原先訂好了,所以在美國我們沒有時間見面。但是他把他的《無量壽經》註解,把這個本子寄給我,我帶回台灣之後,看了以後非常歡喜,就決心在台灣翻印。我們花了一年多的時間,因為他的本子是簡體字,從簡體字再把它翻成繁體字,重新製版。在去年出版,初版印了一萬冊,但是沒有多久統統都送完了。

  同時也就在台北開講《無量壽經》,這個講義就是八七年從美國回來之後編的,這是我在台北華藏圖書館講《無量壽經》前面的概要。諸位翻開第二頁,這個概要就是根據黃念祖老居士的註解,以及李炳南老居士的提要(就是眉注),以這兩種註解做依據所編的。我們現在就可以依照這個講義,一條一條來給諸位介紹。第一,

  【此次講述參考資料,依黃念祖老居士註解及李炳南老居士提要。】

  這是我們的依據,先跟諸位報告出來。第二,

  【確認淨土法門為一乘了義,萬善同歸,三根普被,凡聖齊收,橫出三界,逕登四土,極圓極頓,不可思議之微妙法門。】

  這些話自從隋唐時代,那些高僧大德就說過,一直到明清,可以說這些祖師大德都公認的。我們雖然看了、讀了,漠不關心,我們以前也讀、也看,漠不關心,含糊籠統看過去。現在再看這幾個字,跟從前的看法不一樣,現在看這幾個字眼睛放光,真正認識了、確認了,確實如此。『一乘了義』,這是佛法裡頭最精彩的部分,佛在《法華經》裡面說,「唯有一乘法,無二亦無三,除佛方便說」。由此可知,釋迦牟尼佛出現在這個世間,他主要的目的就是給我們宣說一乘了義。

  什麼叫「一乘了義」?也就是說教給我們在這一生當中,成究竟圓滿的佛果,這個法門才叫一乘法,這個法門才叫做了義法。我們一生當中從凡夫圓成佛道,這個不可思議,能不能做得到?能,決定能夠。憑什麼?就憑這《無量壽經》。古德常說,《華嚴經》是在一切大經裡面,講得一生圓滿的,《華嚴經》講得最詳細、最透徹。《華嚴經》的一生圓滿,怎麼圓滿的?末後普賢菩薩十大願王導歸極樂才圓滿的。如果不念佛求生西方極樂世界,《華嚴經》就始終沒有法子圓滿。《華嚴》是一乘了義大經,這部經是《華嚴經》的歸宿,是《華嚴經》的總結,字字句句都是講西方極樂世界依正莊嚴,所以它是了義之了義,一乘之一乘,是無比的殊勝莊嚴。

  『萬善同歸』,這個「萬善」可以說五乘的佛法,世出世間至善,我們中國儒家所講「止於至善」,五乘、至善到最後歸到哪裡?統統歸到西方淨土,統統歸到《無量壽經》,世出世間沒有一法不歸到這個法門。這部經正如同大海一樣,所有的江河統統流入大海。『三根普被』,根是講根器、根性,一切眾生的根性不相同,有中根、有下根、有上上根,依這個法門修學統統能成就,這個不可思議。所以在華嚴會上,我們看到文殊菩薩、普賢菩薩,這是等覺菩薩,他念佛求生淨土。我們也看到《往生傳》裡面,造五逆十惡業的,佛陀在世,像《觀經》裡面講的阿闍世王,造五逆十惡;在我們中國唐朝張善和,殺牛為業的,臨命終時地獄相現前,十念往生。由此可知,上從等覺菩薩,下至地獄眾生,沒有一個不得度,沒有一個不是一生成佛的。所以這是「三根普被,凡聖齊收」,可見得這個法門之廣大無比。

  比如講《華嚴經》,說老實話,《華嚴經》中下根性的人沒分,它的對象是四十一位法身大士,中下根性無分;也就是說,那個法門就比較窄小。一切法門裡頭,最廣大、最殊勝、最圓滿的,就是念佛求生淨土這個法門。這個法門叫『橫出三界,逕登四土』,這尤其是不可思議!三界是六道輪迴,很不容易超越,這個法門是橫超,不是豎超,橫超。這個意思在後面我們會詳細跟諸位報告。

  一切諸佛都有四種淨土,但是四種淨土是每一種都不相同。四種淨土並不在一起,是要你修學到某個程度、某個境界,才能夠入某種淨土。但是西方極樂世界阿彌陀佛也有四土,他那個四土很特別,一生一切生。我們是凡夫的身分,生到西方極樂世界,就跟觀世音菩薩、大勢至菩薩天天在一起,拍拍肩膀,把手同行。你看看凡夫一下就跟等覺菩薩平起平坐,這個不可思議!這是其他法門裡面沒有的,決定沒有,這難信之法,唯獨這個法門是千真萬確的事實。所以,這個法門是極圓極頓,不但是圓教,圓到了極處;頓是快速,沒有比這個法門更快。

  今年在美國的首都,有位周廣大居士,實在講還不能稱為居士,只能稱周廣大先生。因為他沒有學過佛,他不懂佛法,他是在臨命終的前三天才聽到佛法。也是病到了極處,醫生放棄治療,等於說宣判死刑,這個時候他的家人才慌張,才求佛拜神,希望有奇蹟出現,找到我們的佛教會,我們在華府有個佛教會。他的因緣很殊勝,遇到龔振華居士,龔居士是佛教會念佛最虔誠的一個人,對於淨宗的理論也相當透徹。他去看周廣大先生,他去一看,覺得他這個病沒有起色,不可能好,所以乾脆就勸他,他說人生太苦了,有什麼好留戀的!就勸他念佛求生西方極樂世界,把極樂世界的好處告訴他。他說你到了極樂世界,你就成菩薩,你就成佛了,然後你再回來度你的太太、度你的兒女,統統成佛去,這不是個好事情嗎?這個周先生一聽,覺得滿有道理,聽了很歡喜,就叫他的太太、兒子、女兒統統念阿彌陀佛,幫助他求生淨土。這個很難得,全家人這才開始念佛,我們的佛教會也有十幾個同修去幫他助念。

  念到第二天,他一開始發心念佛求生淨土,他的病就不痛了。本來他是癌症,非常痛苦,他一發心求生淨土,痛苦就沒有了。心清淨,情緒穩定,就跟著一起念佛,念到第二天就見到觀世音菩薩、見到地藏王菩薩。龔振華居士就告訴他,他說現在不管什麼佛菩薩出現,我們都不要理會他,一心念阿彌陀佛;阿彌陀佛來了,我們才能跟他走,不是阿彌陀佛,不可以跟他走。周先生聽了之後非常合作,馬上不理會,繼續不斷大聲念阿彌陀佛,念念,觀音菩薩、地藏菩薩就沒有了,就不再現形。

  又念了一天,第三天,西方三聖出現了,阿彌陀佛、觀音、勢至從雲端裡面下降,來接引他往生。他臨走念的那十幾聲佛號,音聲很宏亮,不像是生病人念的;他說他在房間裡念,外面馬路上都能夠聽得見,聲音那麼宏亮。走的時候滿面紅光,DC那邊的同修十幾個人親眼看到的。他們現在其他的法門不修了,死心塌地念佛,他說我們親眼看到的,念佛念三天往生的,西方三聖親自來迎接。他馬上打電話告訴我,他說這個因緣非常之希有,我們從前聽到人家念佛,念好多年往生的,聽說過,沒有看到三天往生。證明了《阿彌陀經》裡面所說的,若一日、若二日、若三日到若七日,沒錯!所以你想想看,哪個法門有這麼快速!他三天有這樣殊勝的效果,就是他沒有一個妄念,一心一意求生西方,三天就成就,這是我們今天親眼見到的事實。

  在《往生傳》裡面記載的宋朝瑩珂法師,他也是三天把阿彌陀佛念來的,這個上次我跟諸位提過。不過他沒有生病,他是個出家人,不守戒律,破戒,不守清規,造了很多罪業。不過他還有點善根,他相信因果報應,他自己想想他的所作所為,將來一定墮地獄。他怕墮地獄,就求教於同參道友,問有沒有什麼方法?同參道友就告訴他,你要想不墮地獄,念阿彌陀佛。給他《往生傳》看,他每看一篇,自己很感動。看了幾篇之後,他就下定決心,關在一個小房子裡面,死心塌地念阿彌陀佛;他也不睡覺,也不吃飯,不吃不眠,一句佛號念下去。念了三天三夜,把阿彌陀佛念來了,誠心,至誠感動,阿彌陀佛念來了。

  阿彌陀佛就告訴他,你的陽壽還有十年,你十年好好的修行,到你臨命終時,我來接引你。這個法師就說了,他說我的劣根性很重,禁不起誘惑,外面一誘惑我又要造罪業,十年我不曉得造多少罪業,那靠不住,我十年壽命不要,我現在就跟你老人家去。阿彌陀佛聽了,「好吧!」就答應他:好!我三天以後來接引你,好不好?他說好。約了三天,跟阿彌陀佛兩個約了三天,他三天之後果然就往生了,他沒有生病。這個說明平常人念三天把阿彌陀佛念來,你們想想,哪個法門能有這個法門這麼快速?密宗裡頭常常講的「即身成佛」,這裡三天成佛。還有一身罪業的人,三天都能成就,這是三天成功的,我們可以說見到兩個,瑩珂法師在前,周廣大在現代,三天念佛往生。

  周廣大往生的詳細報告的錄音帶,這次我們帶了十幾卷來,此地可以拷貝流通。你們大家聽聽華盛頓DC那邊同修的詳細的報告,對我們念佛的信心,實在是加強了很多,這是個見證。所以這是不可思議的微妙法門。底下說:

  【本經持名念佛法門,圓滿直捷,方便究竟。】

  《無量壽經》跟《阿彌陀經》所主張的都是『持名念佛』。持名念佛在所有法門裡面,是最容易、最簡單、最直捷,也最快速、最穩當的法門,所以說『方便究竟』。

  【一超直入,最極圓頓,以彌陀一乘願海。】

  『一乘』就是剛才說了,阿彌陀佛只有一個願望,希望一切眾生立刻成佛。他這個大願,在《無量壽經》裡面四十八願裡頭所說的,四十八願願願都是希望一切眾生在一生當中證到圓滿的佛果。生到西方極樂世界,你的地位就跟等覺菩薩沒有兩樣,到西方極樂世界決定一生成佛,這是千經萬論裡面所沒有的,一切諸佛剎土裡面也沒有這個事情。正因為如此,所以十方三世一切諸佛才異口同聲的讚歎。

  唐朝時候,日本一位高僧道隱大師,對於《無量壽經》的讚歎,他說這部經是如來出現在世間真正的說法。就好像我們學校裡頭開課,這是一門主科,換句話說,其他一切經典都是輔助的,這部經是正說,是奇特最勝的經典,是一乘究竟之極說。講到一乘了義,這個經才是講到了頂點,講到最高峰,是非常快速、非常圓滿、非常圓融的說法,也是十方一切諸佛讚歎的真實語。十方佛出廣長舌相,說誠實言,誠實言是什麼?就是這部經上所講的,十方一切諸佛如來的誠實言。

  「時機成熟之真教」,這一句尤其是了不起,他說在前,在我們中國明朝,蕅益大師也說過這句話。蕅益大師說,佛是以度眾生為本懷,佛為什麼出現在世間?為了普度眾生。眾生成佛的機緣成熟,這個機緣是無比的殊勝,你這一生成佛的機會到了,佛才給你說這部經,這部經就是教你在這一生成佛的經典。蕅益大師這個說法跟道隱大師不謀而合,一個是唐朝時代的日本人,一個是明朝末年的中國人,他們兩個人看法、說法完全相同,這真正是不可思議。

  這個法門只是六字洪名,就是「南無阿彌陀佛」,就是這一句!這一句說老實話,這一句是「教」,所謂教就是三藏十二分教,是佛所說一切經論的總結、總題目;佛所說的一切經,總題目就是「南無阿彌陀佛」。這一句「南無阿彌陀佛」也是無上深密禪,世尊在《大集經》上講的,念佛是無上深密禪,無上之禪,也是密法裡面所講的無上的神咒。這個意思我們在《大集經》裡面可以說是非常明顯的看得出來。真正是這一句名號把無量無邊的法門統統包含在其中,可以說是一個法門都不漏。正是《華嚴經》上所說的「一修一切修,一切修一修」,一切是一切法門,一就是這個持名念佛的法門,一切歸到這個一,這一個法門就是一切法門。所以你只要念這一句「南無阿彌陀佛」,所有一切法門統統在其中,一法不漏。希望諸位同修要深深的去體會,要認識清楚,你才曉得這個法門的殊勝。

  我是學了三十多年,真的摸索在到處找才找到,原來真是「踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫」,就在眼前,眼前不認識;不認識,距離就很遙遠,現在一下認識了,認識原來就是這一句「南無阿彌陀佛」。「南無阿彌陀佛」到處都是,說老實話,幾個人認識?念的人雖然多,真正對它認識的人並不多。果然認識了,你就死心塌地,而且你念這句佛號,句句佛號都相應,經論上常講「一念相應一念佛,念念相應念念佛」,實在不可思議!你不認識它,不了解它,雖念,很難相應;認識徹底了,是念念相應,這個不可思議。

  【六字洪名之究竟果覺。】

  這是諸佛如來所證的果覺,用果覺作為我們修行的因地心。

  【作我眾生之因心,以果為因,因果同時。】

  這個法門之殊勝就在此地。

  【從果起修,即修即果,心作心是,不可思議。】

  其他法門是修因證果,因果不同時,因不是果,果不是因。這個法門是因果同時,因為一句「南無阿彌陀佛」,就是十方一切如來所修的果覺。我們拿這個當作我們修行的因地心,因果同時,因果不二,所以它才有這樣的殊勝。底下一節是蕅益大師在《彌陀經要解》裡面給我們說明,我特別把這一段摘出來,作為前面的證據。

  【彌陀要解云,一聲阿彌陀佛,即是釋迦本師於五濁惡世所得之阿耨多羅三藐三菩提法。】

  『阿耨多羅三藐三菩提』是梵語,翻成中國的意思是「無上正等正覺」,也就是圓教佛的別名,究竟圓滿的佛法,釋迦牟尼佛證得則示現成佛。釋迦佛用什麼方法證得無上正等正覺而成佛的?是念這一聲「阿彌陀佛」成佛的,這個不可思議!不但釋迦佛是念阿彌陀佛成佛的,十方三世一切諸佛都是念阿彌陀佛成佛的。

  【今以此果覺全體授與濁惡眾生。】

  『授』是傳授。我們現在是五濁惡世的眾生,釋迦佛把這個傳授給我們。

  【乃諸佛所行境界。】

  念「阿彌陀佛」這種修行法是諸佛所修的,《華嚴經》上也找得出證據。《華嚴經》上說「十地菩薩始終不離念佛」,十地是從初地到等覺,十一個位次。《華嚴》是圓教,圓教地上菩薩他們修什麼法門?他們修念佛求生淨土法門。我是講《華嚴》,讀《華嚴》讀到這些地方,這才醒悟過來。原來這個法門是圓教地上菩薩所修的,是十方如來所修的,這個法門我們就要值得注意,值得重新檢討,重新仔細來衡量,這才真正認清這個法門。所以,這個發現不是個容易事情。這樣一部大經,十幾年的講解,在這個大經裡面發現這個事實,才肯定這個法門是一切法門裡頭無比殊勝的法門,是我們任何一個人,除非你不相信,你不接受,如果你相信、接受,沒有一個人不成就。

  而且成就到西方極樂世界是平等的,西方世界是平等的世界,是平等的成就,這實在是不容易。教下的法師很難相信,為什麼?在理上講不通!哪有一個博地凡夫,煩惱重重,見思煩惱一品都不斷,人家修了三個阿僧祇劫才修到等覺菩薩,費了那麼多的時間,那麼辛苦才修成等覺菩薩;你念幾聲阿彌陀佛,到了西方極樂世界,你跟他就平起平坐,這叫他太不服氣了!所以教下法師他怎麼肯相信?

  可是你要把這個道理真正了解,你不能不服氣。為什麼?這些等覺菩薩修了三個阿僧祇劫,他到西方極樂世界怎麼修的?念阿彌陀佛去的;我們今天一品煩惱沒有斷,我們也念阿彌陀佛去的;你念阿彌陀佛來,我念阿彌陀佛來,那我們當然平等。你過去修那些法門,講老實話,白修了!三大阿僧祇劫冤枉花了。所以到了西方極樂世界,那些等覺菩薩看到我們去了,一見面,佩服得五體投地:你們太聰明、太幸運了!一下就登天,我們花那麼長的時間,走那麼多冤枉路才走到。他服氣,我們教下法師不服氣,那些等覺菩薩,華嚴會上十地菩薩,他們服氣,他們對我們佩服得五體投地。認為我們太幸運、太聰明了,怎麼一選就選擇這個法門,就選中了,他們搞了三個阿僧祇劫才選中,不容易。你想想看,我們是多麼幸運,這是真正難得,真正值得慶幸的。所以這是諸佛所行境界。

  【唯佛與佛能究竟,非九界自力所能信解也。】

  這是蕅益大師講的,講得一點都不錯。絕對不是九法界的眾生,九法界包括菩薩,菩薩、聲聞、緣覺沒有法子理解淨土宗的法門。淨宗法門完全是諸佛所行的境界,所以通常一個法師不相信,不能接受,這是理所當然,一點都不值得希奇的,是應當的,因為確實是個難信法門。換句話說,我在上次講經的時候,一再提醒諸位同修,我們今天能夠把這個法門說出來,實在講,能說得出來的是億萬分之一。諸位同修聽了之後,你能夠理解,如果你不能理解,你決定在此地坐不上兩個鐘點,你要跑了;你能夠在這裡坐兩個鐘點,在這裡靜靜的聽,證明你能夠理解。能說、能解都是三寶威神加持,不但是三寶威神,跟諸位說明白,是十方三世諸佛如來、諸大菩薩的威神加持我們,我們才能夠把這個法門說得少許,諸位才能夠體會到這個意思。這是多生多劫的善根、福德、因緣在這一生的成就。

  清初彭際清居士所講,這個事情是無量劫來希有難逢之一日。希有難逢,我們今天遇到,遇到了如果能夠把握住,也就是前面告訴諸位九個字,「不懷疑,不間斷,不夾雜」,那就恭喜你,不但我恭喜你,十方諸佛如來都恭喜你,你這一生快成佛了,這一生就要成佛。你想想看,你這一生就要成佛,一切護法龍天怎麼不保護你?你現前在這個世間事事如意,什麼樣的障礙都遇不到,為什麼?佛菩薩護念你,護法龍天保佑你,因為你馬上就要成佛,這種殊勝的功德利益,真的知道的人不多。

  【又曰,舉此體作彌陀身土。】

  這個『體』就是法界全體,也就是真如自性。阿彌陀佛的法身,阿彌陀佛的法性土,也就是四種淨土的本體。

  【亦即舉此體作彌陀名號。】

  名實相副,你才曉得這一句阿彌陀佛不可思議。因為這一句阿彌陀佛的名號,就是真如本性的德號,就是盡虛空遍法界的名稱。

  【是故彌陀名號即眾生本覺理性,可見此經正是如來稱性極談也。】

  以這個來解釋『稱性極談』,真的是再圓滿不過。所以能聞到這部經,確實正是你無量劫以來,你的善根、福德、因緣成熟了,你這一生成佛的機緣成熟,才有這個緣分遇到。

  【觀經云,是心是佛,是心作佛。】

  這兩句話是我們淨土宗理論的依據。經文簡單,兩句八個字,境界無比的深廣,不可思議。「心」是我們每個人的真心,真心就是佛。所以前面這一句是理,正是《華嚴經》上世尊所說的「一切眾生本來成佛」,《圓覺經》上佛也這樣說過。本來成佛,『是心是佛』,是心是佛就是本來成佛。可是我們現在把自己的真心迷失了,迷了是心,所以才叫做凡夫,凡夫就有九法界,叫九界凡夫。我們今天念這一句阿彌陀佛,你念一聲阿彌陀佛,你的心就在作佛,你念念念阿彌陀佛,就是念念心作佛。

  【吾人能念之心,即是如來果覺,即是本來成佛,此心持名,即是是心作佛,本來是佛,現又作佛,是故當下即佛。】

  我們用這個心執持名號,就是是心作佛。現在作佛就是你現在不間斷的念佛,念佛就是作佛,念菩薩就是作菩薩,念天就是作天,念貪瞋痴就是作餓鬼、地獄、畜生。那麼我們想想,咱們念什麼好?十法界都是我們念頭變現的,諸位要知道。佛有很多佛,為什麼偏偏念阿彌陀佛?給諸位說,阿彌陀佛是一切諸佛的總名號,其他諸佛是這尊佛的別號。我們是念總還是念別?你自己也應該明瞭了。何況本師乃至於一切諸佛如來,都勸我們念阿彌陀佛,何必跟諸佛如來過不去!一定要不聽話,這是怎麼講也講不過去的。所以念阿彌陀佛是遵從諸佛如來的教誡。

  【直捷了當,方便究竟,奇特殊勝,不可思議。】

  這是真的。所以念佛的人,當然最好對於《無量壽經》要認真研究。《無量壽經》,初學的人如果有困難,有黃念祖老居士的註解,有我們上次在此地講的錄音帶。上次我們連續講了三十天六十個小時,這套錄音帶很完整,也非常的精要。我在台北講這個經,因為台北不受時間限制,所以就講得比較更詳細一點,也就更囉嗦一點。大概這部經恐怕要講一百多個小時才能夠講完,現在好像已經講到八、九十個小時,還沒有講完,還有三分之一,恐怕要超過一百多個小時。這是可以提供諸位做參考的。

  如果明白經義,知道理論、方法、境界,對於我們的修學,也就是念佛,更容易相應。相應,簡單說是我們自己的心跟阿彌陀佛的心相同,相同就相應,跟阿彌陀佛同一個心;我們自己的願與阿彌陀佛同願;我們的解(就是見解)與阿彌陀佛同一個見解;我們的行持與阿彌陀佛同一樣的行持。心、願、解、行都同佛,你不必到西方極樂世界,現在就成佛了,你想對不對?所以,這個法門成佛之快速,實在講無與倫比。

  怎麼曉得我們的心、願、解、行與佛相同?這一定要明經。《無量壽經》就是標準,《無量壽經》就是阿彌陀佛的心、阿彌陀佛的願、阿彌陀佛的解、阿彌陀佛的行。所以我勸同修們,《無量壽經》天天要念,我這兩年來的提倡,確實有許多的同修得到利益。我知道能夠背誦的人,至少在一、兩百人左右,我知道的,我不曉得的那就不知道,我所知道的有一、兩百人能夠背誦。念得很熟的人,《無量壽經》念一遍四十分鐘,這種人就非常之多,可見得他已念得相當之熟了。

  所以我勸同修們,這部經每天都要受持,拿這部經當作我們修行的標準。每念一遍,想想我的心、我的願、我的見解、我的行持,跟阿彌陀佛比照比照,我像不像阿彌陀佛?你完全跟這個經一樣,那你就是阿彌陀佛,你想想看,你還不生西方極樂世界嗎?決定往生!所以這是確定靠得住,憑什麼?就憑這部經,我的心、願、解、行跟這個經一樣,就憑這個,決定往生。希望同修們要記住,要認真的去研究,這個經的分量很適中,只有兩萬多字,不多不少。

  我們現在印了許多小冊子,小本的《無量壽經》,便於你攜帶,男同修裝在口袋裡面,女同修裝在錢包裡頭。我們這個法門是一乘圓教,理事無礙,事事無礙,不要認為經裝在錢包裡不恭敬,我們是無礙的,放在錢包也沒關係,事事無礙。這個好,一點障礙都沒有,隨時都可以拿出來念,時時可以讀誦,隨時隨處統統沒有忌諱,沒有障礙。你看這個法門修學就方便,不同於其他的法門。再看第六節:

  【淨土諸經中,唯此經備攝圓妙。】

  淨土的經論,專講淨土的在過去有淨土三經,《無量壽經》、《阿彌陀經》、《觀無量壽佛經》,這是淨土三經。在清朝咸豐年間,魏承貫居士將《華嚴經.普賢行願品》合在三經當中成為淨土四經。民國初年,我們淨宗的大德印光老法師將《楞嚴經‧大勢至菩薩念佛圓通章》合在四經的後面,稱為淨土五經。我們現在讀的淨土五經,要知道五經怎麼來的,五經是這麼來的。這是專說,要是附帶講淨土的,那就太多了。日本人所編的《淨土全書》裡面,他所列的經論的題目就有兩百四十多種,附帶說的,可見得這個法門確實是千經萬論,處處指歸。

  但是在淨宗所有經典裡面,確實《無量壽經》講得最圓滿,對於西方極樂世界的緣起,什麼因緣有西方極樂世界的,緣起;西方世界極樂世界的歷史,西方極樂世界的狀況,西方極樂世界的成就,可以說是介紹得非常的詳盡。等於說是西方極樂世界概論,西方極樂世界詳細的介紹、說明,所以在淨宗經論裡頭是非常難得的一部好書。

  【以發菩提心,一向專念為宗。】

  這是四十八願裡面,第十九願,佛教給我們發菩提心;四十八願裡面第十八願,教給我們十念必生。就是底下講:

  【以彌陀十念必生之大願為本。】

  這兩句話就是十八願、十九願這兩願,這兩願是本經最重要的中心。古人有個比喻,他說如果要將釋迦牟尼佛四十九年所說的一切經來做個比較,《華嚴經》第一,一切經裡頭《華嚴經》是第一;《華嚴經》要跟《無量壽經》做個比較,《無量壽經》第一,把《華嚴》比下去,這是古大德做的比較。本經裡面,全經做個比較,四十八願第一,四十八願最重要;四十八願願願做個比較,第十八願最重要,比到最後就是十八願。十八願是什麼?十念必生。你們想想看,古人這個比喻有沒有道理?佛度眾生的目的是希望你成佛,成佛,臨終十念就往生西方極樂世界作佛。佛四十九年所說的法,目的就是這一句,千經萬論就是勸你念這一句阿彌陀佛。就是我們不肯相信,認為成佛哪有這麼容易?哪有這麼簡單?不相信,這才吃虧,給你講真話,你不相信;騙你,你相信。所以現在人聽騙,聽騙不聽勸,認假不認真,這個苦了,諸佛看到搖頭,沒法子,度不了你。

  我自己很慶幸,總算很幸運,勸了我三十多年這才相信,才死心塌地肯定了十念必生,才接受這個法門,不容易。所以我常常跟大家說,我不是個上根的人,根性很差,勸三十多年才相信。你們這些人沒有勸幾次就相信,你們比我高明得多了,超過我太多太多;勸幾次就相信,我是勸了三十多年才相信。

  【深明三輩往生之因。】

  對於往生淨土的因行,經典裡面講得很清楚,講得很明白。

  【廣攝九界聖凡之眾。】

  『攝』是攝受一切眾生,這個一切眾生包括了九法界。

  【正顯持名念佛之法,直指往生歸元之路,是故此經稱為淨宗第一經也。】

  我學佛到今年三十八年了,我現在才真正體悟到這部經是整個大藏經的濃縮。這部經展開就是全部的大藏經,整個大藏經歸納起來就是這部經,真正是一切經的精華之所在。所以我們念這部經,一切經都念了;念這一句阿彌陀佛,八萬四千法門無量法門統統都修圓滿,一個法門沒有漏掉。我今天跟諸位講這個話,非常的肯定,我一絲毫都不懷疑,千真萬確的事實。

  入了這個境界,心清淨,心專一了,經上所講的一心不亂了。蓮池大師當年入這個境界之後,他老人家說了兩句話,說「三藏十二部,讓給別人悟」,他自己不要,為什麼?找到了,源頭找到了,三藏十二部讓給別人悟。我在台北的基金會,今年印了三百部《大藏經》,那是讓給別人悟的,我不去看它的,讓給別人悟。「八萬四千行,饒與別人行」,八萬四千法門給別人行的。蓮池大師他自己依什麼修?依一部《阿彌陀經》,他給《阿彌陀經》做了個註解,《彌陀經疏鈔》。專念一部經,專修一個法門,六字洪名,一生不改變,他成就了,上上品往生。這是我們的典型,是我們的模範,是我們學佛的樣子。

  【清初彭紹升居士曰,此經闡揚者少,實以無善本故。】

  彭紹升就是彭際清,這也是很了不起的一位大居士,他有《無量壽經》的註解,叫做《無量壽經起信論》,就是他作的。《無量壽經》在淨土宗裡面是最重要的一部經典,為什麼弘揚的人少?他說『實以無善本故』,就是自古以來所翻譯的經本,裡面出入很大,翻譯的文字有的時候不太好念,感覺生澀。所以,歷代弘揚這部經典的人沒有弘揚《彌陀經》的人多,他有這麼一個感慨。

  【蓮公老人悲智雙運,宗說俱通,圓融顯密禪淨於一心,專弘持名念佛攝萬德,冀此無上寶典,饒益當來,乃繼前賢,重行會集。】

  『蓮公』是夏蓮居老居士,他在民國二十一年,發心重新把這五種原譯本重新校對、重新編寫,會集成一個本子。就是我們現在所提倡的這個版本,夏蓮居老居士會集的版本。這個本子,我在前面跟諸位報告過,早年李老師把這個本子交給我。我在民國五十六年到台北去講經,我就想講這個本子。而且那時候我還印了書,這個書第一次我在台北印,印了三千本,《無量壽清淨平等覺經》,我就想講。向老師稟告,老師不同意,原因?他說你太年輕,你出來講這個經,別人未必肯服,何況這個經是會集本,有很多人有意見,你現在的德學還不能服人,這個經暫時不能講。我就改講《楞嚴經》,以後講《法華》、講《華嚴》,一直到李老師圓寂,我才開始講這部經,因緣成熟。所以這段因緣相當不容易,緣不成熟,這個大經都有障礙。當然這個因緣也必定是一切諸佛的加持,同修們善根、福德、因緣現前,這個殊勝法門才能這樣順利的普遍到全世界。想想從前李老師這番話,的確是過來人,不是普通人的知見。

  夏蓮居老居士會集的這部經,實在講也不是容易事情,夏老的成就,在我們這一代是很了不起的一位大德,他不但是儒學造詣很深,佛學的造詣在當代也是無與倫比的。民國初年,在家居士當中所稱的「南梅北夏」,南方梅光羲老居士,北方就是夏蓮居。我們台中李炳南老居士是梅光羲的學生。梅光羲老居士晚年還拜夏蓮居做老師,我們想想,夏老師的成就就能夠體會到一些。以梅光羲老居士的修學,還要拜他做老師,這個話我當初聽到真是非常的驚訝,這個話是黃念祖老居士說出來的,黃老居士是梅光羲的外甥,是夏蓮居老居士的學生,他的話決定是可靠的。

  夏老不但是通達宗門教下,而且他是密宗的大德,顯密圓融,所以他對於顯教、密教、禪宗、淨土整個融會在一心。晚年專修淨土,專弘淨土,這也就是說他晚年徹底覺悟。現在在大陸上,黃念祖老居士也是專弘淨土、專修淨土。黃老居士是密宗的金剛上師,諸位要是學密,對密有所愛好的,我介紹你金剛上師,找黃念祖老居士,那個密是純密、淨密,決定不會走岔路。找別的上師就很難講,當然有好的,也有假的。黃老居士是我們所認識的最希有、最難得的一位上師。夏老發了大慈悲心,將這個經重新會集。底下講:

  【屏棄萬緣,掩關三載,淨壇結界,冥心孤詣。】

  這個就是密教,密法的加持。「冥心孤詣」這句話就是一心一意專門來做這個工作,就是校對這五種原譯,重新編輯。他這個工作前後花了三年的時間完成,我們現在讀的經本是他老人家三年心血的結晶。

  【稿經十易方慶經成,蒙慧明老和尚印證。】

  慧明老和尚的開示錄,我看到此地有,此地有流通的,台灣也很盛行,慧明老和尚的開示錄。

  【慈舟專講於濟南。】

  在台灣,有兩位老法師是慈舟的學生,一位是道源老法師,已經圓寂了,在基隆八堵海會寺;道源老法師,是慈舟的學生。另外一位現在還在,懺雲老法師,懺雲老法師也是慈舟的學生。慈舟老法師的成就也是我們非常敬仰的,當代的一位大德,他專門講《無量壽經》,就採取夏老居士會集本。他當年在世的時候專講這部經,他在濟南講過,在北京講過,而且給這部經做過科判。

  【梅公於中廣播講此經。】

  梅光羲老居士在中央廣播電台廣播此經。

  【稱為最善之本,且在序文中讚曰,精當明確,鑿然有據,無一義不在原譯之中,無一句溢出本經之外,艱澀沉晦使之爽朗,繁複冗蔓歸於簡潔,凌亂俾成整嚴,闕疏悉令圓滿,必期有美皆備,無諦不收…,雖欲不謂之善本不可得也。】

  這幾句話在《無量壽經》序文裡面,對於這個會集本的讚美,可以說讚美到無以復加。

  【是此本問世以來,講說讚揚,流播中外,見者聞者,歡喜信受,行見大經光明,常照世間,無量壽經之善本,於茲慶現,此實為希有難逢之大事因緣也。】

  這樁盛會我們現在與諸位同修躬逢其盛,我們這一生非常有幸遇到,這是無比的慶幸,我們自己要珍惜這段殊勝的因緣。今天時間到了,我們只能夠講到此地,明天同一時間我們續講,希望同修們準時來參加。謝謝諸位!

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